Après huit rencontres de championnat disputées, les hommes de Lionel Bah occupent la deuxième place du classement général, à égalité de point du leader, Limonest. Ce début de saison réussit est à mettre au crédit d’un collectif déjà très soudé malgré les très nombreux changements ayant eu lieu lors du mercato estival. Et s’il y a bien une arrivée qui parle aux supporters Duchérois, il s’agit du retour de Sofiane Bendaoud, après une saison du côté de Villefranche en National. À quelques jours du déplacement à Macon, Sofiane s’est prêté au jeu de l’Avant Match en répondant à quelques questions.
Sofiane, comment ça va ? Comment se passe ton retour à La Duch’ ?
Sofiane Bendaoud : « Ça va merci beaucoup, mon retour à La Duch’ se passe super bien, on a un super bon groupe avec qui je m’entends bien. Je connaissais déjà quelques joueurs, le coach aussi, que j’avais déjà eu dans le passé. Pour l’instant, magnifique, tout se passe bien ! »
Après une saison complète en National l’an dernier avec le FCVB, ton choix de revenir ici en N3 pouvait paraître surprenant, quelles ont été tes motivations ?
SB : « Pour les gens qui me connaissent vraiment, ce n’est pas si surprenant que ça, j’ai eu beaucoup d’offres en N2 et quelques-unes en N1, mais le choix de La Duchère a été fait pour la proximité, pour rester dans le secteur, près de ma famille. Je ne voulais pas tout chambouler en sachant que je suis encore jeune même si je suis plus près de la fin que du début de ma carrière. Cela me permet aussi de me projeter sur mon après-carrière en étant dans un club où je me sens bien. Et même si le club est en N3, je suis dans de très bonne conditions au sein d’une équipe ambitieuse. J’ai tout pris en compte, la proximité avec la famille, l’aspect financier, la durée contractuelle, le fait de bien me sentir. À La Duch, le seul point négatif était le niveau, alors que j’avais des propositions plus hautes. Mais au final, je suis vraiment heureux d’avoir fait ce choix, même si je me suis posé la question pour être honnête, de savoir si j’avais fait le bon choix de redescendre à ce niveau, mais je ne suis pas déçu.
Hormis le week-end dernier face à Chamalières, tu as débuté toutes les rencontres, comment est-ce que tu trouves le niveau global de cette poule ?
SB : « La semaine dernière, je me suis entraîné qu’une seule fois, la veille de la rencontre, donc logiquement, je n’ai pas commencé le match, mais c’était déjà bien d’être dans le groupe. On a un groupe de qualité, où tout le monde peut jouer, et personne n’est irremplaçable comme le dit souvent le coach. Ça peut-être parfois des paroles en l’air, mais là c’est réel, il y a de bons joueurs, il faut qu’on garde cet état d’esprit. Pour l’instant, je trouve le niveau global de la poule assez bon, il se rapproche de ma dernière saison en N2 (2022/2023), je ne vais pas dire le même niveau, mais ça s’en rapproche. C’est un très beau niveau, sur les huit équipes qu’on a joué, c’était vraiment pas mal, donc pour l’instant, je suis plutôt agréablement surpris. »
Sofiane Bendaoud lors de réception du FC Bourgoin Jallieu
Si l’on se penche davantage sur le terrain, comment est-ce que tu analyserais le début de saison ? D’un point de vue personnel mais aussi collectif ?
SB : « D’un point de vue personnel, je trouve que je fais un bon début de saison, à l’image du collectif. J’espère être de plus en plus décisif et performant, en espérant monter en puissance au cours de la saison. Pour ce qui est de l’équipe, il faut que l’on fasse la même chose, je pense qu’on n’est pas au plein potentiel de nos capacités, on peut faire beaucoup mieux mais c’est de bonne augure. Si tout le monde continue à bien travailler comme on le fait, cela ne peut être que mieux !
Tu un vrai statut de cadre au sein de l’équipe, est-ce que ça t’apportes une pression supplémentaire ?
SB : « Non, je ne pense pas, j’ai de l’expérience, j’ai plus de 200 matchs en N3,N2, et N1 il me semble. J’ai souvent joué la montée, en étant dans les trois premiers à la trêve ou en fin de championnat, j’espère que je vais pouvoir aider le groupe à faire les bons choix, à continuer de bien travailler, et à garder la tête sur les épaules pour accrocher la première place. Après non, je n’ai pas de pression supplémentaire, j’essaie de jouer mon rôle de cadre au maximum, en aidant et transmettant tout ce que je connais. »
Ce week-end vous vous déplacez à Macon, une équipe qui était l’an dernier en N2. Malgré un début de championnat de leur part plutôt mitigé, à quelle type de rencontres tu t’attends ?
SB : « Oui, je connais plusieurs joueurs avec qui j’ai déjà joué, il y a plusieurs joueurs qui ont énormément joués en National 2 ou National 1. Ils n’ont pas très bien démarré, mais je pense tout de même qu’ils ont une grosse équipe, sur la forme du moment c’est une équipe du haut de tableau. De toute manière, nous, on ne peut prendre aucune équipe à la légère, notre seule défaite est contre les derniers. Donc, à partir de ce moment-là on est obligé de donner 120% ou plus à chaque match, on ne peut pas faire moins. Sur le match d’Haut Lyonnais, je ne pense pas qu’on l’a pris à la légère, mais on a mis moins d’envie et d’agressivité, et on a vu que ça ne passait pas. On peut vraiment perdre contre tout le monde, donc ça prouve bien qu’on est obligé de tout donner à chaque match. »